巡撫官制
出現在1371年的明朝。明太祖以宰相胡惟庸糾結地方勢力意圖叛變為藉口，除了廢除中央政府的宰相
制度外，太祖也積極改革地方制度，將本來一行省一人獨享的的軍事、行政、司法權力分拆成都指揮
使司、承宣布政使司、提刑按察使司三部份。後來出現的「巡撫」正是統籌此三部分的首長。
1391年，太祖遣太子朱標巡撫陝西，「巡撫」這個名稱開始被使用。
明初，皇帝常遣尚書、侍郎、都御史、少卿等官至地方安撫軍民，事畢復命，名義稱巡撫。明宣宗時
，各省常設巡撫漸成制度。巡撫節制三司（承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司），實際掌握
著地方軍政大權。同時，巡撫每年要赴京師議事，也體現了朝廷對地方統轄權的加強。
明英宗在1457年復辟後，一度廢除巡撫制度，到次年才恢復。
巡撫的職責主要是稅政、水利、內政，不過通常也有調動兵力的權力，不過並不一定，端看各省需要
。在管轄區域來講，14世紀的巡撫所轄區域大小存有很大的分別，大者統轄兩省十數萬平方公里，如
浙江福建區等，有些則只有數座城府，甚至只得一、二府，如大同、宣德、順天等。至15世紀後，發
展成以省區為單位，配置一位巡撫。
1644年後，入主中國的清朝承襲明朝的巡撫制度，並沿用舊名稱。清朝在全國設立了16個巡撫，為常
規官位，但並不等於今日之省長。今日之省長，只管轄一省行政事務，大致相當於清代的布政使。
巡撫尊稱為「撫台」、「撫軍」。
