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美國宇航局官網報道，2010年1月30日，國際空間站飛越南大西洋上空時，空間站上的宇航員拍攝到一幅壯觀而震撼的南半球極地中氣層雲的罕見照片。

    極地中氣層雲也被稱為“夜光雲”。這種雲通常在南北半球的夏季出現于高緯度地區，而且形成的位置相當高，高度大約為76千米到85千米左右。它們在黃昏之時最為明顯，因為此時地表已處于黑暗之中，但落日的余輝仍然可以照射到高空的雲層。

    在這幅由宇航員所拍攝的震撼照片之中，極地中氣層雲清晰可見。以漆黑的太空(圖片上半部分)為背景，極地中氣層雲呈現出一層稀薄、脆弱的淡藍色雲形。雲層的下半部分因為受到落日余輝的照射，因此呈現出亮橙色和白色。在最靠近地表的一側，雲層呈現出紅橙色(圖片最中央部位)。