榮祿要再選，都會選袁世凱。
榮祿可說是清帝國後期僅次於慈禧的朝廷中樞，地位絕對要遠遠高於當時如日中天的李鴻章，是慈禧商議軍國大事最緊密謀臣。《清史稿·列傳》載：「榮祿久直內廷，得太后信仗。眷顧之隆，一時無比。事無鉅細，常待一言決焉。」
慈禧
榮祿一生算為清廷及慈禧付出很多，甚至在庚子拳變時，是他路上保護慈禧西逃至西安。這樣一心為慈禧保駕護航的關鍵大臣，在人生最後階段犯了重大錯誤，嚴重到令整個清廷皇室為之痛恨。然而，他自己肯定是不知道，否則也翻生也可能會激死自己，就是保舉袁世凱為自己的接班人。
榮祿
當初榮祿認定袁世凱，是以後清廷的支柱。那作為八旗的代表聰明一世的榮祿，何解最終在關鍵問題上，結果是看錯了人，最終為大清埋下滅亡種子？
首先的是，袁世凱也不是省油的燈。他具有高超「偽裝」技術。就在袁世凱還沒有發蹟時，就在戊戌政變那年，袁世凱靠高演技，騙過康梁維新派，更騙過當時激情澎湃的光緒帝。在他們都信任袁世凱時，最終轉過頭來就被出賣了—當時，譚嗣同曾有望當時在榮祿身邊的袁世凱殺掉榮祿，斷了慈禧右臂，以便有利保護光緒，袁世凱卻在最關鍵的時刻，背叛維新派，向榮祿告密，也導致戊戌變法的失敗。袁世凱也憑著敏銳的政治觸覺，硬生生博得榮祿、甚至慈禧的好感。
袁世凱
在當時，袁世凱確實有著非同一般的軍事才能。他早在23歲時就成為「通商大臣暨朝鮮總督」留駐朝鮮，達12年，期間有效控制朝鮮，抵制日本和沙俄對朝鮮的影響。袁世凱回到天津後操練新軍，「小兵站練兵」有方，令他聲名日顯。縱觀袁世凱履歷多是軍旅生涯，在清末那個列強覬覦又有戰亂的年代是極需要的，而袁世凱確實不可多得，讓決策者不得不考慮的人才。榮祿甚至親口說過，練兵非袁世凱不可。足見袁世凱的獨特性，他的觸覺及舉措也迎合當時統治階級的心理和需求。
李鴻章
另一方面，榮祿與李鴻章是存在競爭關係。據指當時，清廷早就有了李、榮二位中堂之爭的傳聞，他們可能內心都是在較勁，尤其是在榮祿貴冑的內心，自己出身就比漢人的李鴻章高人一等。競爭講究延續性，到了榮祿生命最後時期，他不得不考慮要讓自己的人來頂上自己的位置，以免李鴻章能壓過自己的集團，早就在榮祿陣營的袁世凱，就順理成章。
